Franz Theilenberg erhält höchste Auszeichnung des Landesverbands Westfalen und Lippe der Kleingärtner Unzählige Arbeitsstunden hat Franz in den letzten Jahrzehnten ehrenamtlich für das Kleingartenwesen geleistet. Nun wurde der langjährige Vorsitzende des Stadtverbands Gelsenkirchen dafür herzlich anerkannt. Bei der Mitgliederversammlung überreichte Landesverbandsvorsitzender Rolf Rosendahl ihm die Große Goldene Ehrennadel als Dank für seine vielen Verdienste um die Kleingärten. Von links: Franz Theilenberg nimmt die Auszeichnung von Rolf Rosendahl und Stephan Winter entgegen. Es ist mir eine besondere Freude, ein so engagiertes Mitglied mit der größten Auszeichnung unseres Verbandes, der Großen Goldenen Ehrennadel, zu ehren", sagte Rosendahl in seiner Laudatio, in der er einige der besonderen Verdienste aufzählte. Während seiner Amtszeit als Vorsitzender des Stadtverbands Gelsenkirchen habe Franz zahlreiche Projekte begleitet und zum Erfolg geführt. Besonders erzählte Rosendahl von der Rettung der Parzellen im Kleingartenverein "Auf der Horst". Die Fläche gehörte zunächst einem privaten Eigentümer, der später an eine Immobiliengesellschaft verkaufte, die die Gärten als Einzelgrundstücke für 20 Euro pro Quadratmeter anbieten wollte. Der Stadtverband suchte zwar selbst nach einem Käufer, doch der verlangte Preis war zu hoch. Franz übernahm das Ruder: Er verhandelte direkt mit der Gesellschaft und erreichte eine Reduzierung des Preises von 20 auf vier Euro pro Quadratmeter. Rosendahl lobte den Einsatz: "Der Einsatz von Dir hat sich gelohnt", sagte er zu dem damals 78-Jährigen. Theilenberg entwickelte einen Finanzierungsplan, die Stadtsparkasse Gelsenkirchen gewährte das nötige Darlehen, und am Ende beteiligten sich alle Vereine des Stadtverbands finanziell am Kauf. Weitere Projekte, bei denen Franz sein Wissen um Baupläne einbrachte, waren ein Blindengarten im Kgv. "Bismarckhain" und in diesem Jahr der neue Parkplatz am Verbandsheim in der Hohenzollernstraße. Dafür mussten technische Zeichnungen und Unterlagen erstellt werden, Aufgaben, für die der Stadtverband keine externe Hilfe benötigte, weil Franz sie fachkundig erledigte. Bei der Übergabe zeigte sich Theilenberg sichtlich bewegt und dankbar. "Ich bin nicht oft sprachlos gewesen, aber jetzt bin ich es." Sein Engagement und die vielen Stunden, die er in Pflanzen, Wege und Gemeinschaft investiert hat, sind ein schönes Beispiel dafür, wie viel Gutes Ehrenamt bewirken kann. Mit seiner ruhigen Art, seinem Fachwissen und seinem Humor habe Franz Menschen zusammengebracht und Projekte möglich gemacht. Der Verband und die Gärtnerinnen und Gärtner danken ihm von Herzen und freuen sich auf viele weitere gemeinsame Jahre im Verein. Herzlichen Glückwunsch!